La Electricidad es una forma de energía que se manifiesta mediante efectos mécanicos (motores, electroimanes), caloríficos (estufas, hornos, diatermia, etc.), luminosos (lámparas) o químicos (electrólisis). No se crea ni se destruye, sólo se transforma. Por lo tanto, la Electricidad, viene a ser una rama de la Física dedicada al estudio e interpretación teórica de los fenómenos eléctricos y magnéticos, sus causas, consecuencias, aplicaciones e interacciones. Se suele dividir en: electrostática, electrodinámica, electromagnetismo y electrotecnia.
HISTORIA
El nombre de "Electricidad" proviene del vocablo griego "elektron" (ámbar), debido a que ya se conocía el fenómeno electrostático, el cual fue observado por el griego Tales de Mileto (s. VI a. de C.) cuando al frotaba el ambar, éste atraía ciertos objetos.
Sin embargo el conocimiento de la electricidad adquiere el caracter de ciencia hasta el siglo XVIII, en que se empezaron a estudiar los fenómenos electrostáticos. En eta época se destacan los noombres de Stephen Gray, Franklin, Cavendish, Coulomb, Green, Poisson, Laplace y Du Fay. Durante este siglo aparecen los distintos aparatos de laboratorio, el electroscopio, la botella de Leyden, la máquina de Ramsden, etc.
En el siglo XIX se crea el primer generador de electricidad, la pila de Volta. Galvani descubre la relación entre corriente nerviosas y electricas. Aparecen las primeras nociones de electromagnetismo, cuyo estudio inician Oersted, Biot, Savart y Ampère.
Faraday formula las leyes las leyes básicas de la energía electrica, inventa aparatos, enuncia teoremas y establece la teoría del campo eléctrico.
Maxwell enuncia la teoría del campo electromagnético, y por primera vez se descubre la identidad de las ondas luminosas con las electromagnéticas y los otros tipos de energía radiante. La existencia de estas ondas electromagnéticas es ratificada por los estudios de Hertz.
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